El sistema embólico líquido EVOH de Lava es un copolímero con disolvente de dimetilsulfóxido (DMSO) y una suspensión de polvo de tantalio micronizado (radiopaco). Cuando se inyecta a través del catéter y se mezcla con sangre, el solvente se diluye, lo que permite que el copolímero se asiente en un molde similar a una esponja con una consistencia similar a un gel. Esto hace que los vasos sanguíneos se obstruyan más lentamente que el pegamento. La mezcla tiene diferentes viscosidades (Lava12, 18 y 34), que se pueden seleccionar según las necesidades. Por ejemplo, Lava-18 penetrará profundamente en el lecho vascular en los focos de una AVM, mientras que Lava-34 se asentará más rápidamente y se puede usar en aneurismas con cuellos más anchos.
Dado que el agente embólico líquido Lava no es pegajoso, hay mucho menos riesgo de que el catéter se obstruya y se atasque que con el pegamento. La lava se puede inyectar de manera intermitente usando el mismo catéter para evaluar el progreso mediante fluoroscopia. Se forma una pequeña cantidad de gel de polímero alrededor de la punta del catéter, formando una piel en la interfaz de la mezcla y la sangre. A medida que se inyectan más émbolos, se expande, creando una ruptura continua y una nueva peladura de los émbolos, lo que hace que los émbolos fluyan como lava, proporcionando un mayor nivel de control que el pegamento.
Una de las propiedades exclusivas de los agentes embólicos líquidos de Lava es su capacidad para llenar un vaso objetivo e inducir la oclusión vascular al avanzar con el flujo sanguíneo y penetrar profundamente en el lecho vascular hasta áreas que un catéter o espiral no pueden alcanzar. El mecanismo preciso por el que se produce la oclusión depende del tipo de embolia de líquido utilizada. También actúan independientemente del proceso de coagulación del propio paciente para inducir la oclusión vascular.