Introducción
Las malformaciones arteriovenosas (MAV) son un tipo de malformación vascular en la que las arterias de alto flujo se conectan directamente con las venas de bajo flujo, sin pasar por el lecho capilar. Dado que la alta presión de la sangre arterial puede hacer que las venas se dilaten, estas conexiones pueden provocar la formación de aneurismas, hemorragias y otras complicaciones. Uno de los tratamientos para las MAV es la terapia de embolización, que consiste en bloquear las arterias que alimentan la malformación con agentes embólicos como espirales, partículas o pegamento. Para lograr una administración precisa y segura de los agentes embólicos al sitio objetivo, se utilizan microcatéteres.
Microcatéteres
Los microcatéteres son dispositivos médicos diseñados para administrar agentes terapéuticos y de diagnóstico en vasos pequeños y delicados. Son tubos delgados y flexibles típicamente hechos de materiales biocompatibles como poliuretano, nailon o PEEK (poliéter éter cetona). El diámetro exterior del catéter oscila entre 0.5 y 1,5 mm, según la aplicación. Los microcatéteres pueden navegar a través de vasos tortuosos y estrechos bajo guía de imágenes en tiempo real, como fluoroscopia o angiografía.
Microcatéteres para embolización
En la terapia de embolización de las MAV, los microcatéteres son indispensables para llegar a las arterias que alimentan la malformación. El microcatéter se inserta en un catéter más grande, como un catéter guía o un catéter de diagnóstico, que ya está colocado en el vaso objetivo. Luego, el microcatéter se hace avanzar hasta el extremo distal de la arteria alimentadora utilizando un microguía. El agente embólico se administra a través del lumen del microcatéter hacia el vaso objetivo bajo presión, lo que empuja el agente hacia el extremo distal y provoca la oclusión del vaso. El microcatéter se puede retraer y reposicionar durante el procedimiento si es necesario.
Ventajas de los microcatéteres
Los microcatéteres tienen varias ventajas sobre los catéteres convencionales para embolización. En primer lugar, los microcatéteres son más flexibles y pueden navegar a través de vasos tortuosos sin causar traumatismos ni disección. Esto es particularmente importante en la embolización de MAV, donde las arterias que las alimentan a menudo tienen una anatomía compleja y son propensas a sufrir espasmos o roturas. En segundo lugar, los microcatéteres tienen un diámetro más pequeño, lo que permite el cateterismo selectivo de vasos pequeños y minimiza el riesgo de embolización involuntaria de tejidos normales. En tercer lugar, se pueden utilizar microcatéteres para la embolización tanto proximal como distal, lo que le da al intervencionista más control sobre el procedimiento de embolización y permite una oclusión más específica de las arterias alimentadoras.
Los microcatéteres son una herramienta esencial para la terapia de embolización en pacientes con MAV. Permiten la administración precisa y segura de agentes embólicos al sitio objetivo, lo que puede resultar en una oclusión efectiva de las arterias alimentadoras y una reducción del riesgo de complicaciones vasculares. El uso de microcatéteres ha revolucionado el campo de la neurorradiología intervencionista y ha hecho de la terapia de embolización una opción de tratamiento viable para las MAV.