Un microcatéter es un dispositivo médico tubular con diámetros internos y externos extremadamente pequeños. Se utiliza principalmente para administrar reactivos de diagnóstico, medicamentos terapéuticos, materiales embólicos o ayudar a otros dispositivos a alcanzar sitios de lesiones específicos en espacios pequeños como vasos sanguíneos y cavidades en el cuerpo humano para lograr fines de diagnóstico o tratamiento.
Los microcateteros se pueden dividir en cuatro categorías de acuerdo con sus áreas de aplicación: microcateteros neurointervencionales, microcateteros de intervención cardiovasculares, microcateteros de intervención tumoral y otros microcateteros de intervención. Entre ellos, los microcateteros neurointervencionales están especialmente diseñados para operaciones de intervención en el sistema de cerebro y de la médula espinal. Debido a la compleja estructura anatómica de los vasos sanguíneos cerebrales y las ramas de los vasos sanguíneos muchas y delgados, los microcateteros neurointervencionales deben tener una flexibilidad y una maniobrabilidad extremadamente alta para alcanzar con precisión la ubicación de la lesión. Por ejemplo, en cirugías como la embolización del aneurisma intracraneal y la trombectomía de accidente cerebrovascular isquémica aguda, el microcatéter debe ser capaz de pasar a través de los tortuosos vasos sanguíneos cerebrales suavemente y entregar instrumentos como bobinas y trombectomía stents al objetivo.
El microcatéter consiste en un cuerpo de tubo, un extremo de la cabeza y un extremo de la cola. El cuerpo del tubo es la parte principal del microcatéter y tiene una cierta longitud y diámetro interno. El cuerpo del tubo debe tener una buena flexibilidad y propiedades anti-flexión para adaptarse a la forma curva de los vasos sanguíneos humanos y las cavidades, al tiempo que garantiza que no sea fácil de romper durante el proceso de empuje. La longitud del cuerpo del microcatéter varía en diferentes campos de aplicación, y los microcateteros neurointervencionales son generalmente más cortos. El extremo de la cabeza está extremadamente finamente diseñado, generalmente en una forma de disminución gradual para reducir la resistencia al ingresar a un vaso sanguíneo o cavidad. La flexibilidad y la forma del extremo de la cabeza determinan la súper selectividad del microcatéter, lo que le permite ingresar fácilmente a los buques de rama pequeñas. El extremo de la cola está conectado al mango de funcionamiento, y el médico usa el mango para empujar, girar y otras operaciones en el microcatéter. El diseño del mango se ajusta a los principios de la ergonomía, que es conveniente para que los médicos controlen con precisión. Al mismo tiempo, el extremo de la cola generalmente está equipado con una interfaz que se puede conectar a otros instrumentos, como jeringas y guentes.
En términos de materiales, los materiales de tubos de uso común para los microcateteros incluyen poliuretano, polietileno, nylon, etc. El poliuretano tiene buena flexibilidad y elasticidad, y puede adaptarse a la curvatura de los vasos sanguíneos mientras mantiene una cierta resistencia; Los microcateteros hechos de polietileno tienen una buena estabilidad química y biocompatibilidad; Los microcateteros hechos de nylon tienen dureza moderada y se usan más comúnmente en algunas operaciones que requieren un fuerte soporte. Para mejorar el rendimiento anti-flexión y empuje del microcatéter, se agregan materiales de refuerzo, como telas trenzadas, como alambre de acero inoxidable y alambre de aleación de níquel-titanio, al cuerpo del tubo. Estos materiales de refuerzo pueden mantener estable la forma del microcatéter durante el proceso de empuje y no son propensos a plegar o torcer. Algunos microcateteros están recubiertos con materiales especiales, como recubrimientos hidrofílicos, que pueden reducir la fricción entre el microcatéter y la pared del vaso sanguíneo, lo que hace que sea más fácil avanzar en el vaso sanguíneo; También hay recubrimientos anti-coagulación que pueden reducir la coagulación de la sangre en la superficie del microcatéter y reducir el riesgo de trombosis.
Como dispositivo clave en el campo de la medicina intervencionista, los microcateteros juegan un papel importante en el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades. Con el avance continuo de la tecnología y el crecimiento de la demanda del mercado, la industria del microcatéter introducirá más oportunidades y desafíos, y su desarrollo innovador también proporcionará un fuerte impulso para el avance de la medicina intervencionista.